日本および東アジア原産の多年生草本で明るい林床に分布するが、庭園の縁取りや根締めなどに利用される。薬草としても利用される。
幅１�p、長さ３０〜５０�pの濃緑色で細長く光沢のある葉が多数群がって半球形となる。
花は密生した総状花序をなし、淡紫色または紫紅青色の丸い釣鐘形の小花で、８月末頃から１０月にかけて咲く。
球形に結実した種子は黒紫色となり、増殖は株分けまたは実生でおこなう。